El berro, un vegetal verde de la familia Brassicaceae, se ha usado como medicina y alimento durante siglos. Conocido científicamente como Nasturtium officinale, tiene un perfil nutricional impresionante que incluye vitaminas A, C, K, calcio, yodo y antioxidantes.
¿Qué es el Berro?
El berro es una planta perenne de la familia de las crucíferas, originaria de Europa y Asia Central. Es conocido por su sabor picante y su alto contenido en nutrientes. Su uso como alimento y medicina se remonta a la época de los romanos, que lo consumían por sus supuestas propiedades para aumentar la inteligencia.
Taxonomía y Localización y hábitat
El berro pertenece a la familia Brassicaceae y su nombre científico es Nasturtium officinale. Es una planta acuática que se encuentra en ríos, arroyos y lagunas de agua dulce en Europa, Asia y América. En países de habla hispana, es común encontrarlo en mercados y supermercados, tanto en racimos como en bolsas.
¿Cómo reconocer el Berro?
El berro tiene tallos delgados, hojas pequeñas de color verde oscuro y flores blancas. Crece en el agua y puede alcanzar hasta los 50 cm de altura. Sus hojas son brillantes y de textura crujiente, y sus flores tienen cuatro pétalos dispuestos en forma de cruz.
Cultivo de Berro
El berro prefiere un ambiente húmedo y soleado. Se puede cultivar en un estanque o en un recipiente con agua. Se siembra en primavera y se cosecha cuando las plantas son jóvenes y tiernas, antes de que florezcan. Las semillas germinan en una a dos semanas.
Cuidados del Berro
El berro necesita mucha agua y luz solar. El riego debe ser abundante para mantener el suelo húmedo. El sustrato debe ser rico en materia orgánica y bien drenado. La planta se reproduce por semillas y esquejes. La mejor época para plantar es en primavera.
Plagas y enfermedades del Berro
El berro puede ser atacado por pulgones y caracoles. También puede ser susceptible a enfermedades fúngicas si el agua en la que crece está estancada.
Uso medicinal del Berro
El berro tiene una larga historia de uso medicinal. Se ha utilizado para tratar afecciones como la tos, el asma, la anemia y la artritis.
Beneficios del Berro
- Rico en nutrientes: El berro es una fuente rica de vitaminas A, C y K, así como de minerales como el calcio y el yodo.
- Potente antioxidante: Contiene antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres.
- Salud ósea: La vitamina K en el berro ayuda a mantener la salud de los huesos.
- Salud ocular: La vitamina A en el berro ayuda a mantener la salud ocular.
- Salud cardiovascular: El berro puede ayud
ar a reducir la presión arterial y a mantener la salud cardiovascular.
Estudios médicos
Varios estudios han demostrado los beneficios del berro para la salud. Por ejemplo, un estudio publicado en la revista “Clinical Nutrition” en 2017 mostró que el berro puede ayudar a reducir los niveles de colesterol en la sangre. Otro estudio publicado en “The American Journal of Clinical Nutrition” en 2016 mostró que el berro tiene propiedades antioxidantes potentes.
Cinco ejemplos de cómo usar el berro como medicina
- Como tónico general: Consumir berro regularmente puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y a mejorar la salud en general.
- Para la tos y el resfriado: El berro se puede utilizar en infusiones para aliviar los síntomas del resfriado y la tos.
- Para la anemia: El berro es rico en hierro, por lo que puede ser beneficioso para las personas con anemia.
- Para la salud ósea: Consumir berro puede ayudar a mejorar la salud ósea debido a su alto contenido de vitamina K.
- Para la salud ocular: El berro es una buena fuente de vitamina A, que es esencial para la salud ocular.
Uso culinario del Berro
El berro se puede consumir fresco en ensaladas, se puede cocinar como espinacas o se puede utilizar en sopas y salsas. También se puede usar para hacer pesto o se puede mezclar con otros vegetales en jugos y batidos.
Contraindicaciones del Berro
El berro puede interferir con medicamentos para la tiroides y medicamentos para la coagulación de la sangre. También puede causar irritación estomacal en algunas personas y se debe evitar durante el embarazo debido a su contenido de vitamina K.
Puntos importantes a tener en cuenta
El berro debe consumirse con moderación y siempre se debe consultar a un profesional de la salud antes de comenzar a usarlo como medicina. Las personas con enfermedades de la tiroides, las personas que toman medicamentos para la coagulación de la sangre y las mujeres embarazadas deben evitarlo.
Dónde encontrar Berro y dosis recomendada
El berro se puede encontrar en mercados, supermercados y tiendas de alimentos saludables. También se puede cultivar en casa en un estanque o un recipiente con agua. La dosis recomendada varía dependiendo de la afección que se está tratando, pero en general, se puede consumir una porción de berro al día.
Cinco formas de consumir Berro
- En ensaladas: El berro se puede consumir fresco en ensaladas.
- En sopas: Se puede agregar a las sopas para darles un sabor picante.
- En jugos y batidos: El berro se puede mezclar con otros vegetales y frutas en jugos y batidos.
- En salsas: El berro se puede utilizar para hacer salsas como el pesto.
- Cocido: El berro se puede cocinar como las espinacas.
Alternativas al Berro
Hay otras plantas con propiedades similares al berro, como la rúcula, el perejil
, la espinaca y el kale.
Testimonios
- Ana, 35 años: Ana tenía anemia y comenzó a consumir berro regularmente. En pocas semanas, sus niveles de hierro mejoraron significativamente.
- Carlos, 60 años: Carlos tenía problemas de presión arterial alta. Después de comenzar a consumir berro, su presión arterial se estabilizó.
- María, 50 años: María sufría de osteoporosis. Después de incluir berro en su dieta, sus huesos se fortalecieron.
Conclusión
El berro es una planta medicinal con muchos beneficios para la salud. Sin embargo, como con cualquier planta medicinal, es importante consumirlo con moderación y siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud. En diferentes países de habla hispana, el berro puede recibir diferentes nombres como mastuerzo, berro de agua, cresón, etc.